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   Bangui sous le bruit des tirs pour la cinquième journée consécutive (PAPIER JOURNEE)
  
   BANGUI, 5 Janvier(AFP) - Pour la cinquième journée consécutive, des tirs
d'armes lourdes ont été entendus mardi à Bangui, l'armée centrafricaine
poursuivant son "nettoyage" des quartiers sud-ouest où se trouvent retranchés
les derniers mutins du coup d'Etat avorté du 28 mai.
   En début d'après-midi, ces tirs, qui avaient cessé depuis lundi soir, ont
repris de plus belle sur les quartiers Pétévo et Bimbo, où se trouve notamment
l'émetteur central de la radio nationale.
   Les Forces armées centrafricaines (FACA), appuyées par des rebelles
congolais de Jean-Pierre Bemba, tentaient toujours de déloger la centaine de mutins - selon les chiffres de la présidence - qui refusaient encore de se rendre.
   Ces derniers, puissamment armés, ont entrepris de se fondre dans ces
quartiers, dont plusieurs milliers d'habitants ont fui à cause des combats en direction du sud de Bangui, d'après des témoignages concordants recueillis par l'AFP.
   Après avoir "exploré" dans la matinée les quartiers "92 logements", Fatima et "Kilomètre 5", les FACA ont concentré leurs tirs à la mi-journée dans le secteur de l'émetteur de la radio, détruit lors de la mutinerie.
   Durant le même temps, des soldats du Front de libération du Congo (FLC) de M. Bemba, venus en voisins prêter main forte aux FACA, ont continué à piller les quartiers sud-est de Bangui, a indiqué dans la matinée un témoin sous couvert de l'anonymat.
   "C'est une véritable mise à sac. Ils démontent même les toits et les
briques de maisons", a-t-il précisé, faisant état de pillages dans les
quartiers Ngaragba et Ouango, situés en bordure du fleuve Oubangui.
   Selon ce témoignage, les pillards seraient de très jeunes soldats du FLC
qui traversent ensuite le fleuve en pirogue pour ramener leur butin en
République démocratique du Congo (RDC).
   Les quartiers Ngaragba et Ouango, qui abritent quelques luxueuses villas, avaient été violemment attaqués vendredi et samedi par l'armée centrafricaine avec le soutien d'une centaine d'éléments du FLC.
   Interrogé lundi soir à Kinshasa, l'ambassadeur de Centrafrique en RDC n'a pas démenti la présence de rebelles du FLC à Bangui, se contentant de noter: "nous n'avons pas sollicité de façon formelle une aide quelconque".
   L'ambassadeur, Sissa Le Bernard, avait été "convoqué" par le gouvernement de Kinshasa à propos de ce soutien qui, selon le diplomate centrafricain, n'aura "aucun impact" sur les relations entre Bangui et Kinshasa.
   "Quand votre maison brûle et qu'un voisin vous propose de l'aide, on ne la refuse pas", s'était-il justifié.
   De son côté, le gouvernement centrafricain a à nouveau démenti toute
"opération de nettoyage ethnique" dans la capitale, affirmant que "seuls les auteurs du coup d'Etat et leurs complices sont recherchés".
   Certains témoignages, rapportés par des organes de presse, avaient fait état de "massacres" contre des membres de l'ethnie Yakoma, à laquelle appartient l'auteur présumé de la tentative de putsch, l'ancien président André Kolingba.
   La tête de ce dernier, qui est toujours en fuite, a été "mise à prix" lundi
par le président Ange-Félix Patassé, qui a offert une récompense de 25
millions de francs CFA (250.000 FF), à "quiconque le ramènera mort ou vif".
   Concernant des soldats libyens, qui ont été vus dans la capitale circulant à bord de pick-up armés acheminés en Centrafrique dans plusieurs avions militaires, les autorités ont enfin rappelé que "les troupes libyennes séjournent à Bangui à la demande de l'Etat centrafricain".
   "Cette demande s'est faite conformément aux accords d'assistance mutuelle qui unissent des Etats dans le cadre de la Communauté des Etats sahélo-sahariens", a précisé le gouvernement de Martin Ziguélé.
   La France avait rappelé la veille, par la voix de son ministre des Affaires
étrangères, Hubert Védrine, que le "temps de l'ingérence en Afrique doit être derrière nous et doit être dépassé".
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