DOSSIER SPECIAL

Dans la forêt sèche au nord de Tuléar vivent un peuple mystérieux, retiré de la civilisation et isolé du reste du monde. Bel exemple de la réconciliation de l'homme avec la nature, les Mikea ont un mode de vie très particulier.

L'orchidée constitue l'une des plus grandes richesses de la flore malgache. Le nombre d'espèces recensées dans l'île fait de Madagascar un pays privilégié que cette plante a choisi pour étaler sa beauté et sa diversité. Présente surtout dans les forêts humides de la Côte Est, elle dépend étroitement des insectes et des champignons pour pouvoir subsister.

Présent partout dans la vie du Malgache, vivant ou mort, on ne peut parler de Madagascar sans parler du zébu. Symbole de royauté pour les nobles, de force pour les hommes, de prospérité pour les riches, c'est également l'animal de sacrifice et la nourriture par excellence des rites et cérémonies traditionnelles.

La musique a toujours fait partie intégrante de la vie des Malgaches. Plus que de simples outils de divertissement, les instruments traditionnels sont leurs complices et leurs confidents... Ils égrènent leur romantisme avec la valiha, et sifflent leur joie avec le sodina.

Réputée pour ses produits artisanaux, Ambositra est également une région riche en histoire. Situé à 5 km à l'Ouest de l'actuelle ville et trônant majestueusement sur une altitude de 1865 m, le palais d'Ambositra est une fidèle reconstitution du vrai "Rova" détruit par Radama I en 1811.

Rite solennel symbolisant l'union du couple dans la tradition malgache, le "Vodiondry" est riche en symboles et en signification. Toujours respecté dans les temps actuels, même si parfois simplifié, il témoigne des valeurs solidement ancrées dans les Malgaches.

"Rangitrombilahy" signifie littéralement aiguiser un taureau. Cet euphémisme mettant en parallèle un taureau dont on aiguise les cornes et un garçon qu'on circoncit traduit bien la solennité, le rang qu'on attribue à tout ce qui a trait au roi et à la famille royale.

Entre la légende et l'histoire, on a du mal à reconstituer la vérité sur ce qui s'est passé sur l'île Sainte Marie ou Nosy Boraha, située à une quarantaine de kilomètres de la Grande Ile, qui a autrefois servi de terre de repos pour les pirates et dont les premiers habitants furent des juifs "de la descendance d'Abraham".

Chaque année, entre les mois de juin et d'octobre, les baleines à bosse viennent de l'Antarctique pour séjourner dans les eaux tièdes de Sainte-Marie où elles s'adonnent librement à leurs ébats amoureux, mettent au monde leurs petits et s'amusent avec eux, offrant un spectacle aussi rare que charmant aux visiteurs.

Autrefois siège du Royaume merina, la Haute Ville d’Antananarivo est titulaire d'un riche passé historique et abrite de nombreux édifices, monuments et lieux mémorables qu'on découvre avec émotion et enchantement, depuis le Palais de la Reine jusqu'aux petites ruelles qui renseignent bien les visiteurs sur la culture typique des hautes terres.

Le Takhtajania perrieri est une plante à fleurs qui existait déjà il y a 120 millions d’années, au temps des dinosaures ! Ayant jadis poussé un peu partout en Afrique, elle a progressivement disparu du continent au cours des dernières 25 millions d’années. Actuellement, une vingtaine d’espèces existent encore dans le monde, dont à Madagascar.

Le Hira Gasy, littéralement "Chant Malgache", est une composition artistique et culturelle présentée par des groupes de chanteurs et de danseurs aux costumes colorés et aux gestes gracieuses, accompagnés d'instruments traditionnels.

Le sud de Madagascar, notamment l'Isalo, qui présente des paysages variés aussi fascinants qu'insolites, est à découvrir absolument avec ses rochers impressionnants, ses vastes étendues de savane, ses faunes et flores originales, sans parler de son oasis au charme duquel personne ne résiste...

Plante carnivore, endémique à Madagascar, le Népenthes, de son nom scientifique Népenthes Madagascariensis, pousse dans la partie est de l'Ile. Belle et dangereuse, elle constitue une des richesses floristiques malgaches qui attirent le plus grand nombre à visiter la Grande Ile.