EXPLOITATION FORESTIERE AU GABON, un exemple parmi d'autres Page créée par Frédéric Savio (photos: F. SAVIO, 1994). Retour page d'accueil

• Départ des ouvriers pour se rendre sur le chantier. Le transport est assuré par l'entreprise!
  
• La piste est débarrassée de toute végétation sur quelques mètres de chaque côté afin d'assurer un ensoleillement minimum permettant un séchage plus rapide après la pluie. La pluie est un des gros problèmes rencontrés sur les chantiers car elle paralyse l'activité en rendant les pistes impraticable car trop glissantes .
  
• L'ouverture de la piste forestière sort les arbres de la forêt primaire de plusieurs dizaines de mètres de haut de leur anonymat et de leur "abris" naturel .
  
• Les opérations se succèdent alors:
  - Le nettoyage du pied de l'arbre, afin de limiter l'usure de la chaîne de la tronçonneuse
  - Le tronçonnage qui s'effectue à l'aide de machines de taille respectable. (Il n'y a encore pas si longtemps, l'abattage se faisait à la hache, par 3 à 5 bûcherons perchés sur un échafaudage de fortune afin de frapper au dessus des contreforts de l'arbre.)
  - Chaque arbre abattu, ainsi que la souche correspondante, est répertorié, numéroté et doit respecter les critères d'espèce et de dimension définis par le Gouvernement gabonais, permettant ainsi une gestion de son patrimoine forestier.
  - Ensuite, la grume est sectionnée en morceaux de 6 à 8 mètres afin d'en faciliter le transport. Les billons sont débardés, au bulldozer pour le sortir de la forêt puis à l'aide d'un engin à pneus. Ils sont cubés, si besoin traités contre les insectes et expédiés par camion soit vers la scierie, soit vers la gare où ils partiront pour la capitale Libreville par le transgabonais (le train gabonais).

Départ des ouvriers pour le chantier d'exploitation. La piste et son ensoleillement permettant un séchage plus rapide après la pluie.

Un beau spécimen sort de son anonymat (remarquez les dimensions par rapport à l'homme se trouvant à son pied)

	Le pied de l'arbre sélectionné est nettoyer afin de limiter l'usure de la chaîne de la tronçonneuse... ... puis l'abattage peut commencer. (remarquer la taille de la tronçonneuse et la hauteur de découpe. (retour haut de page)
Une fois l'arbre abattu, la souche est numérotée.

	L'arbre abattu est billonné ... ...ramené vers le bord de la piste à l'aide d'un bulldozer ...
... puis tiré jusqu'au parc à grume à l'aide du débardeur. (retour haut de page)

Les billons sont cubé (on mesure le diamètre médian et la longueur pour en calculer le volume)...

... puis chargé sur les grumiers à l'aide d'engins à fourche.

Le transport jusqu'à la scierie ou la gare, suivant le besoin, s'effectue par camion

La gare à bois de Lastourville permet le transport des grumes jusqu'à Libreville où elles seront embarquer sur des navires pour leur expédition vers les pays clients.

Le Gabon s'est doté d'un système de contrôle et de gestion de ses ressources forestières. Contrairement à la situation que l'on peut trouver dans d'autres pays d'Afrique et d'Asie, l'exploitation forestière ne ressemble pas à un pillage organisé de l'une de ses principales richesses.

Plusieurs aspects de cette exploitation sont positifs :

• - la largeur d'ensoleillement des pistes forestière est relativement faible (20-40m)
• - les arbres abattus doivent avoir un diamètre minimum d'exploitabilité,
• - chaque pièce est répertoriée et la souche numérotée, permettant ainsi un contrôle de l'exploitation par les services de l'État gabonais,
• - Chaque exploitant forestier doit rendre compte des volumes abattus auprès de l'administration gabonaise,
• - le prélèvement est relativement faible ( 1 à 3 arbres par hectare)
• - le volume de travail confié aux populations locales est très important; l'exploitation forestière a de ce fait une très grande importance sociale au Gabon.

   

Je n'ai pu observer qu'un seul chantier forestier, je ne pense pas que l'on puisse généraliser cet exemple à tout le pays. De plus, on retrouve malheureusement les problèmes inhérents à l'exploitation forestière tropicale:

• - les pistes crées pour l'exploitation forestière favorisent la pénétration des populations dans le coeur de la forêt. Les paysans défrichent quelques parcelles et cultivent sur brûlis. la faune est perturbée car souvent dérangée, la pression de chasse se fait également plus forte du fait des ouvriers forestiers.
• - l'abattage des arbres de grande taille provoque de nombreux dégâts sur les voisins
• - seuls les arbres ayant une valeur commerciale sont prélevés, il y a alors un appauvrissement de la diversité des essences forestières. Les cas de plantation unispécifiques ne sont pas une solution.

L'exploitation forestière gabonaise tente de répondre aux préoccupations de gestion durable du patrimoine forestier mondial. Le fait que le pays possède de nombreuses richesses naturelles (pétrole, uranium, or, manganèse, ...) y est probablement pour une grande part.