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   Powell ferme sur le Zimbabwe, positif sur l'aide américaine contre le sida
(PAPIER MI-JOURNEE)
   Par Christophe de ROQUEFEUIL
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   PRETORIA, 25 mai (AFP) - Le sécrétaire d'Etat américain Colin Powell a
adressé vendredi un message de fermeté au Zimbabwe, au cours de sa visite en Afrique du sud voisine, appelant à des mesures pour stabiliser la situation à Harare, due "dans une large mesure" au président Robert Mugabe.
   Powell, arrivé jeudi soir à Pretoria dans le cadre d'une tournée africaine
de quatre pays, a aussi affirmé l'engagement des Etats-Unis à aider la lutte contre le sida. Washington, a-t-il déclaré, entend dépasser les 200 millions de dollars déjà promis au fonds lancé par le secrétaire général de l'ONU Kofi Annan, pour accélérer la lutte contre sida, tuberculose et malaria.
   Le sécrétaire d'Etat, qui a rencontré le président Thabo Mbeki dès son
arrivée jeudi, s'est entretenu vendredi avec son homologue sud-africaine
Nkosazana Dlamini-Zuma, notamment de la situation au Proche-Orient et dans
plusieurs pays africains, dont le Soudan et le Zimbabwe.
   "Je me suis concentré sur la crise politique (au Zimbabwe) due dans une large mesure aux actes du président Mugabe", a déclaré Powell à la presse après l'entretien.
   "Il faut prendre des mesures sur le front politique et sur le front
économique pour stabiliser la situation et persuader M. Mugabe d'agir de
manière plus démocratique pour résoudre les problèmes du Zimbabwe", a-t-il ajouté, sans préciser toutefois les mesures préconisées.
   Mme Dlamini-Zuma a pour sa part insisté sur l'aspect économique de la crise secouant le Zimbabwe, illustrant le dilemme de Pretoria, entre assistance à son voisin pour y éviter une implosion, et fermeté pour le ramener sur la voie de l'ordre et du droit.
   "Nous devons ... continuer à aider le Zimbabwe pour qu'il ne s'enfonce pas plus bas", a déclaré la ministre. Il ne faut "pas exacerber la situation, mais aider" ce pays, a-t-elle souligné, annonçant une prochaine rencontre
bilatérale avec Harare.
   Concernant l'approche de la crise zimbabwéenne par Washington et Pretoria, M.Powell a assuré: "nous voyons tous deux le problème de la même manière".
   D'Afrique du Sud, pays au monde le plus touché par le sida (4,7 millions de séropositifs) Powell a annoncé que Washington entend dépasser l'offre de 200 millions USD promise la semaine dernière par George W. Bush au fonds lancé par M.Annan fin Juin.
   Les Etats-Unis "donnent plus que n'importe quel pays, ou groupe de pays" à la lutte contre le sida, a déclaré M.Powell, mais "nous pouvons, et en fin de compte devons, faire plus".
   "A l'avenir, je pense que nous allons plaider devant le Congrès pour
continuer à augmenter les fonds pour la lutte contre le virus du sida", a-t-il ajouté.
   Après son entretien à Pretoria, Colin Powell, accompagné de son épouse Alma, s'est rendu à 70 km au sud, à Soweto, grande township noire près de Johannesburg, pour y visiter des projets et sites bénéficiant de l'aide américaine. En premier lieu, un centre de soins et de prévention du sida, dans le quartier de White City, où il est resté une heure et demie.
   "Profondément ému" à l'issue de ses rencontres et échanges avec des mères et enfants séropositifs, Powell a déclaré comprendre que le sida "est un problème de santé, mais aussi un problème de pauvreté, d'environnement, de culture", une dimension chère à l'approche sud-africaine.
   Mais interrogé sur les vues dissidentes un temps défendues par Mbeki,
Powell a déclaré: "tout ce que je sais, c'est que le VIH cause le sida, je
pense que nous sommes tous d'accord là-dessus. La communauté scientifique est d'accord sur ça et nous devons aller de l'avant".
   Powell devait exposer vendredi après-midi devant une université de
Johannesburg la politique africaine de la nouvelle administration américaine.
   Arrivé du Mali jeudi, il devait quitter l'Afrique du Sud samedi pour le
Kenya, avant l'Ouganda.
   cr-pbl/hn/jl 
                            

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