Mali-USA-Powell,LEAD
   Arrivée à Bamako du secrétaire d'Etat américain Colin Powell
  
   BAMAKO, 23 mai (AFP) - Le secrétaire d'Etat américain Colin Powell est
arrivé mercredi peu après 09H00 locales (et GMT) à Bamako, première étape d'une tournée africaine qui le mènera ensuite en Afrique du Sud, au Kenya et en Ouganda, a constaté le correspondant de l'AFP.
   M. Powell, accompagné de son épouse, a été accueilli à l'aéroport de Bamako par le ministre malien des Affaires étrangères Modibo Sidibé. Il n'a fait aucune déclaration à son arrivée.
   Pendant sa visite de 24 heures dans la capitale malienne, M. Powell
s'entretiendra avec le chef de l'Etat, Alpha Oumar Konaré, également président en exercice de la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest (CEDEAO).
   Les conflits qui ensanglantent la sous-région, la Guinée, la Sierra Leone
et le Liberia, seront notamment à l'ordre du jour.
   Selon son entourage, M. Konaré devrait "insister" sur l'éventuelle création d'une force ouest-africaine de prévention des conflits et de maintien de la paix. "L'expertise américaine" en la matière pourrait être sollicitée.
   La CEDEAO regroupe 15 pays de la région (Bénin, Cap-Vert, Côte d'Ivoire, Burkina Faso, Ghana, Guinée, Gambie, Guinée-Bissau, Mali, Niger, Nigeria, Sierra Leone, Liberia, Sénégal, Togo).
   Un membre de la délégation américaine arrivé en début de semaine à Bamako avait en outre souligné mardi que le Mali était un pays d'Afrique où "la démocratie fonctionne" et qu'il était "normal que pour son premier déplacement sur le continent, le secrétaire d'Etat américain fasse l'étape de Bamako".
   Le Mali devrait aussi "saisir l'occasion" pour présenter à M. Powell ses
priorités en matière de coopération bilatérale. "Nous mettrons l'accent sur
les problèmes d'éducation, de financement des micro-crédits, de nouvelles
technologies, et solliciterons le concours américain pour résoudre notre crise cotonnière", a-t-on précisé de source malienne.
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