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   Les électeurs tchadiens se rendent massivement aux urnes dans le
calme         (PAPIER MI-JOURNEE)
   Par Jean-Pierre REJETE    =  =
  
   N'DJAMENA, 20 mai (AFP) - Les électeurs tchadiens se sont rendus
massivement et dans le calme aux urnes dimanche matin pour élire leur futur président parmi sept candidats, dont le président sortant Idriss Deby, ont constaté des journalistes de l'AFP à N'Djamena.
   Dès le début de la matinée, alors que la chaleur était encore supportable, des dizaines de milliers de Tchadiens, hommes et femmes, ont pris d'assaut les 727 bureaux de vote de la capitale devant lesquels s'étaient formées de longues files d'attente.
   En dépit de certains retards observés dans plusieurs bureaux, dus notamment à l'absence de responsables ou à un manque de bulletins, le processus électoral s'est déroulé normalement, selon un des 36 observateurs internationaux déployés sur le terrain depuis l'ouverture du scrutin à 7h00 locales (6h00 GMT).
   "Les électeurs tchadiens ont pris conscience de l'enjeu de ce scrutin",
s'est félicité dans la matinée le chef de la délégation et porte-parole des
observateurs internationaux, l'ancien secrétaire général nigérien de
l'Organisation de l'unité africaine (OUA), Idé Oumarou.
   "C'est un rendez-vous important car c'est le destin du Tchad qui se joue aujourd'hui", a commenté de son côté le président sortant Idriss Deby qui se représente devant les électeurs pour un second et dernier mandat de cinq ans.
   "En tant que citoyen, j'ai accompli mon devoir et je souhaite que les
Tchadiens sortent massivement pour faire de même dans le calme et la
sérénité", a-t-il ajouté après avoir déposé son bulletin de vote dans l'urne
d'un bureau du 1er arrondissement (nord de N'Djamena).
   Deux autres candidats, sur les sept au total, ont également voté dans la capitale. Il s'agit de Saleh Kebzabo, président de l'Union nationale pour le développement et le renouveau (UNDR) et de Ibni Oumar Mahamat Saleh du Parti pour les libertés et le développement (PLD).
   Les cinq autres candidats ont préféré remplir leur devoir dans leurs fiefs
du sud du pays où, selon la radio nationale, les opérations de vote se sont également déroulées dans le calme avec une "forte participation".
   Au total, plus de 4,5 millions d'électeurs sont appelés à se rendre aux
urnes jusqu'à 18h00 (17h00 GMT), heure de clôture du scrutin, pour désigner le futur dirigeant de ce pays de 10 millions d'habitants, un des plus pauvres de la planète en attendant de pouvoir jouir de son pétrole.
   M. Deby, 49 ans, premier président élu du pays en 1996, part, en raison de l'implantation nationale de son parti, favori de cette consultation dont les résultats ne devraient être connus que d'ici plusieurs jours.
   Le ministère de l'Intérieur a demandé samedi soir aux médias et aux radios privées tchadiens de "s'abstenir de diffuser des résultats des bureaux de vote" avant leur proclamation par la Commission électorale nationale indépendante (CENI).
   Idriss Deby est opposé à un front, pour le moment soudé, de six
concurrents, signataires début mai d'un accord de désistement mutuel des voix en cas de second tour, prévu le 1er Janvier.
   Il s'agit outre MM. Kebzaboh et Mahamat Saleh, de Kassiré Koumakoye, ancien Premier ministre, Wadal Abdelkader Kamougué, président de l'Assemblée nationale et chef de l'Union pour le renouveau et la démocratie (URD), Jean-Bawoyeu Alingué, ancien Premier ministre président pour l'Union de la démocratie et la République (UDR) et Ngarledjy Yorongar, chef de la Fédération action pour la République (FAR).
   jpr/pal/sba     tmf.
                            

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