Tchad-élection
   Les Tchadiens aux urnes (LEVER DE RIDEAU)
  
   N'DJAMENA, 20 mai (AFP) - Plus de 4,5 millions d'électeurs tchadiens
doivent se rendre ce dimanche aux urnes pour élire leur président parmi sept candidats, dont l'actuel chef de l'Etat Idriss Deby, favori sur le papier de ce premier tour.
   Le scrutin débutera à 07H00 locales (06H00 GMT) pour se terminer,
officiellement, à 18H00 (17H00 GMT). Les 527.367 Tchadiens de l'étranger et les nomades de l'intérieur du pays ont commencé de voter depuis jeudi.
   Dans le cadre de ces opérations électorales, toutes les frontières du pays sont fermées depuis samedi minuit (11H00 GMT) sur décision du ministre tchadien de l'Intérieur.
   L'élection présidentielle de dimanche est la seconde au suffrage universel de l'histoire du Tchad. Elle intervient après un mois de campagne électorale qui s'est déroulée dans le calme malgré quelques incidents et invectives.
   Le scrutin sera suivi par une quarantaine d'observateurs internationaux
dont des représentants de la Francophonie et de l'Organisation de l'unité
africaine (OUA).
   Plusieurs candidats ont dénoncé les "fraudes" que s'apprêterait à commettre le régime de N'Djamena pour la victoire au premier tour de M. Deby et ont menacé d'appeler la population à manifester si tel était le cas.
   "Je ne laisserai pas les aventuriers prendre la rue. Ils assumeront leurs
responsabilités eux-mêmes", a rétorqué le candidat Deby lors de son dernier meeting de campagne vendredi à N'Djamena, tout en réaffirmant sa victoire "dès le premier tour".
   Le candidat-président brigue un second quinquennat, le dernier autorisé par la constitution, qui sera marqué par l'entrée du Tchad, vaste pays sahélien figurant parmi les plus pauvres au monde, dans son ère pétrolière.
   Il est opposé à un front, pour le moment soudé, de six challengers,
signataires début mai d'un accord de désistement mutuel des voix en cas de second tour, prévu le 1er Mai.
   jpr/rf
                            

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