ABUJA, 26 avr (AFP) - Le Nigeria, qui accueille à Abuja les 26 et 27 Juin un sommet des chefs d'Etat africains sur le sida, la tuberculose et les autres infections opportunistes, est largement frappé par cette pandémie, selon des chiffres officiels.
   Peu de chiffres existent cependant sur le Nigeria, le pays le plus peuplé d'Afrique avec plus de 120 millions d'habitants, et les autorités ont longtemps ignoré le problème.
   Jusqu'à récemment, ce manque d'information a amplifié l'ignorance sur les moyens de transmission de la maladie.
   Selon le ministre nigérian de la Santé, Alphonsus Nwosu, "le taux de prévalence au sein de la population sexuellement active, de 15 à 49 ans, s'est aggravé depuis la première enquête nationale de 1991".
   "En 1991, l'enquête indiquait un taux de prévalence de 1,8%, qui est passé à 3,4% en 1993, 4,5% en 1995 et a dépassé le taux fatidique de 5% (5,4%) en 1999", avait-il estimé mardi lors d'une réunion technique préparatoire au sommet des ministres.
   "Le nombre total d'adultes entre 15 et 49 ans séropositifs dans le pays était estimé à 2,6 millions à la fin de 1999, ce qui représente 8% de la population globale de séropositifs et 10% des Africains infectés par le VIH", a-t-il précisé.
   Selon M. Nwosu, le plus inquiétant est le taux de 8,1% de séropositifs chez les 20-24 ans.
   Le gouvernement fédéral du président Olusegun Obasanjo a mis en place récemment un Comité national d'action contre le sida (NACA) avec des ramifications dans les Etats et au niveau des collectivités locales.
   Selon un rapport de l'Institut nigérian de recherche médicale publié en Janvier 2000 et qui concerne 1999, les hommes sont davantage touchés par la pandémie que les femmes.
   Ainsi sur 4.337 cas rapportés de décès liés au sida, on trouvait 56,8% d'hommes et 43,2% de femmes, contrairement aux tendances générales selon lesquelles les femmes sont trois fois plus touchées que les hommes.
   Les associations et les ONG s'accordent à reconnaître que les chiffres officiels sont incomplets, même si elles constatent une amélioration de la prise de conscience et de la volonté politique sur le sida depuis la mise en place du nouveau gouvernement en mai 1999.
                        

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