La FAO propose une aide aux PMA pour l'observation des normes sanitaires

   BRUXELLES, 15 mai (AFP) - Une aide financière pour aider les pays pauvres à améliorer la sécurité sanitaire de leurs produits alimentaires et faciliter leur exportations dans les pays riches a été proposée par la FAO mardi à Bruxelles à la 3ème conférence des Nations unies sur les PMA.

Ce projet proposé par la FAO (Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture) et évalué à une enveloppe de 98 millions de dollars, prévoit d'aider les 49 pays les moins avancés (PMA) à "développer, réhabiliter, améliorer et maintenir les systèmes nationaux de vérification de la qualité et de la salubrité des aliments".

Il s'agit aussi de permettre à ces produits "de se conformer aux normes internationales", comme celles en matière sanitaire et phytosanitaire de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) et du Codex Alimentarius. Les PMA devraient "avoir leur mot à dire" dans la définition de ces standards.

"Avec des normes très changeantes et devenant plus sévères, il sera toujours plus difficile aux PMA d'accéder aux marchés mondiaux. Elles ne doivent pas leur être unilatéralement imposées", a insisté dans une conférence de presse Eddy Boutmans, secrétaire d'Etat belge à la coopération internationale, qui co-présidait une réunion sur l'agriculture dans le cadre de la conférence.

Le sous-directeur général de la FAO, Hartwig de Haen, a noté la difficulté pour les PMA d'"affronter un marché de plus en plus compétitif", alors que l'aide internationale publique à leur agriculture a décru et que des produits concurrentiels entrent sur leurs marchés ouverts.

Reste à trouver les subsides de ce projet. Ce "fonds" piloté par la FAO serait créé à partir de contributions volontaires de donateurs bilatéraux et multilatéraux. Il s'agit de trouver 2 millions de dollars pour chaque PMA d'ici trois à cinq ans.

"Améliorer les normes des produits de l'agriculture et de la pêche des PMA se traduirait à la fois par une amélioration sensible de leurs résultats d'exportation, et par la protection des consommateurs des pays producteurs et importateurs", a souligné la FAO.

Les normes complexes à observer sur les origines des produits, les précautions sanitaires de plus en plus contraignantes, sans compter les procédures douanières pesantes, sont des obstacles réels aux capacités d'exportation des produits des PMA.

L'ouverture des marchés développés, comme la décision prise en Juin par Bruxelles d'ouvrir le marché européen en franchise douanière aux produits des PMA (initiative appelée "Tout sauf les armes") ne suffit pas à elle seule, toute positive qu'elle soit.

La "facilitation du commerce" est devenue un des sujets majeurs pour un certain nombre de délégations à la conférence de Bruxelles.